Архитектура — это декорации, в которых разворачивается история человечества. Она чутко откликается на изменения, происходящие в обществе, науке и искусстве. Архитектурный критик Мария Элькина написала книгу, которая за несколько вечеров даст читателю представление об архитектуре от истоков цивилизации до наших дней. Автор делится наблюдениями, расширяя восприятие этой важнейшей сферы, сочетающей в себе функциональность и красоту, социальное и эстетическое, уникальное и безликое. Откуда берутся архитектурные формы? Как конструкции становятся выражением мировоззрения? Чем города отличаются друг от друга, и что делает их особенными? Созданные средневековыми каменщиками причудливые капители, мощные римские своды, мелькающие экраны в токийских кварталах, утопические проекты городов будущего — в первую очередь, зримые отпечатки своего времени. "Архитектура. Как ее понимать" рассказывает и показывает, какие идеи стоят за самыми важными постройками мира и чем вдохновлялись их создатели. Все примеры проиллюстрированы графикой архитектора Сергея Чобана.

Римское градостроительство отличалось монументальностью и подарило миру всевозможные урбанистические блага, средневековые города складывались вокруг рынков, а открытие линейной перспективы в XVII и развитие транспорта в XIX столетиях полностью изменило облик городов.

• Что мы понимаем под архитектурой, и насколько тесно она связана с цивилизацией?

• Понимаем ли мы ее противоречивость, значение и устремления?

• Чтобы испытать восторг при виде Руанского собора или колоннадой Бернини в Риме, не нужно быть профессиональным архитектором или искусствоведом.